Nike, Converse y Penalty anunciaron nuevas inversiones en Argentina que rondarán los US$ 7 millones en el próximo año. Nike abrirá una nueva planta de calzado con una inversión de US$ 1,5 millones, Penalty invertirá para reactivar una firma local para producir calzado deportivo, con un aporte de US$ 5,4 millones y Converse producirá zapatillas, sustituyendo importaciones por US$ 16 millones. Según reconoció Alexandre Stefano, alto ejecutivo de Penalty, el impulso del gobierno argentino a la sustitución de importaciones es el motor de la inversión.

Según explicó Stefano, International Managing Director de Penalty, invertirá en una planta ubicada en Florencio Varela, en la provincia de Buenos Aires, que pertenece a un fabricante local, Zenda S.R.L. La firma brasileña aportará maquinaria y tecnología para reactivar la producción, según el ejecutivo. La empresa, que comenzará a producir el mes próximo, tiene la intención de fabricar unos 400.000 pares de zapatillas por año hacia fines de 2010. Este año ya estiman producir en la Argentina 120.000 de los 900.000 pares que venden en el mercado local.

La compañía quiere ampliar su participación de mercado en el país, que alcanza a unos 25 millones de pares de zapatillas por año. La producción que pretende concretar en la planta de Florencio Varela también apunta a incrementar su facturación. En ese sentido, la meta impuesta por la corporación de origen brasileño es generar ingresos por US$ 15 millones en 2010. Por esa razón en su nueva planta producirá también calzado deportivo infantil.

Actualmente, Penalty fabrica en la Argentina unas 80.000 prendas deportivas por año a través de cuatro fábricas tercerizadas. Viste a los equipos de fútbol de Racing Club y Vélez Sarsfield y en el Brasil lo hizo durante 10 años con el Sao Paulo.

Por su parte Nick Store, vicepresidente de la firma Converse Internacional –cuyas zapatillas que actualmente se importan desde Brasil-, anunció que instalarán en la Argentina su quinta planta en el mundo. La fábrica, que comenzará a funcionar en Las Flores, provincia de Buenos Aires, cuenta con una inversión de US$ 5,5 millones y generará 170 puestos de trabajo para fabricar 800.000 pares por año. "Esa producción permitirá sustituir importaciones por US$ l6 millones", indicaron desde Producción.

Nike, por su parte, que cuenta con una planta en Misiones asociada a un productor local, ahora producirá calzado a través de la firma brasileña Aniger. Esta instaló una línea de producción en el Parque Industrial Flandria en Jáuregui, partido de Luján con una inversión de $5,5 millones. El proyecto permitirá crear 100 puestos de trabajo y sustituir importaciones por US$ 8 millones. La planta se especializará en la fabricación de botines de fútbol con la marca norteamericana.

Nike en 2008 produjo localmente 1,3 millones de pares de calzado, 1 millón de prendas de vestir y 2,2 millones de medias, de la mano de terceros como Dass, Suola, Texcom y Roclan.

En la lista de empresas con proyectos industriales en Argentina también hay que incluir a Adidas, que hace un par de semanas anunció que incrementará en un 40 por ciento su producción local de calzado, como producto de las condiciones favorables para producir localmente y la mejora del mercado argentino. En su caso, también se trata de una producción tercerizada ya que las fábricas que aportarán el crecimiento local de Adidas, pertenecen a sus proveedores Distrinando y Extreme Gear.